Έδρα, παράδοση, απάντηση
Χαίρετε, χαίρετε! Στην τελική ευθεία εισέρχονται από σήμερα τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην Ασία, αφού έχουμε τη «σέντρα» στους δύο ομίλους της τέταρτης φάσης. Εκείνος που ξεκινά στο Κατάρ μοιάζει απόλυτα ισορροπημένο. Οι οικοδεσπότες σύμφωνα με το πρόγραμμα αγώνων θα είναι τυπικά φιλοξενούμενοι απόψε κόντρα στο Ομάν. Δεδομένα δεν έχουν ενθουσιάσει επί των ημερών του Ζουλέν Λοπετέγκι, αλλά η έδρα και το παρελθόν αποτελούν οδηγό στην προσπάθεια να κάνουν το πρώτο βήμα προς την πρόκριση. Όμως, μόνο εύκολο έργο δεν έχουν απέναντι στον πρώην προπονητή τους, τον Κάρλος Κεϊροζ.
Ομάν – Κατάρ προγνωστικά
Ο πρώτος όμιλος της τέταρτης φάσης των προκριματικών του Μουντιάλ για τη ζώνη της Ασίας εκκινεί απόψε στην Αλ Ραγιάν του Κατάρ, με το Ομάν να αντιμετωπίζει τους αμφιτρύωνες, ενώ τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα είναι θεατές της πρεμιέρας. Οι τυπικά γηπεδούχοι πήραν στο… νήμα την πρόκριση γι’ αυτό το στάδιο της διαδικασίας, αφού τερμάτισαν τέταρτοι στο δεύτερο γκρουπ του τρίτου γύρου. Όσο για τους οικοδεσπότες, αποτέλεσε αποτυχία η τέταρτη θέση στον πρώτο όμιλο, αλλά ελπίζουν μπροστά στο κοινό τους να κερδίσουν την πρωτιά και να βρεθούν για δεύτερη σερί φορά στα τελικά, έπειτα από το 2022 όταν φιλοξένησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι στοιχηματικές εταιρίες τους θεωρούν φαβορί, αλλά πρέπει να το αποδείξουν.
Κι αυτό διότι το Κατάρ δε διάγει τις καλύτερες ημέρες του. Παρά τον ερχομό του Ζουλέν Λοπετέγκι, δεν έχει καταφέρει να «ξορκίσει» την αστάθεια. Οι πρωταθλητές Ασίας συνετρίβησαν εντός έδρας από τη Ρωσία στο τελευταίο φιλικό (1-4) και επί των ημερών του Βάσκου τεχνικού έχουν σημειώσει μόλις 1 νίκη σε 5 επίσημα ή φιλικά ματς, ενώ μετρούν 3 ήττες. Οι αναλύσεις φανερώνουν τεράστιο πρόβλημα στο ανασταλτικό κομμάτι. Χώρια ότι και επιθετικά δεν έχουν «λάμψει». Βέβαια, το Κατάρ έχει τον πρώτο σκόρερ της προκριματικής διαδικασίας, τον Αλμοέζ Αλί, που έχει σημειώσει 12 γκολ και πάντα «μιλά» στα καθοριστικά παιχνίδια.
Αντίθετα, το Ομάν «βαδίζει» πολύ καλύτερα. Η πρόσληψη του Κάρλος Κεϊρόζ τον Ιούλιο έφερε ανθεκτικότητα. Ο Πορτογάλος τεχνικός άρχισε τη θητεία του στο Κύπελλο Εθνών της Κεντρικής Ασίας που έγινε σε Ουζμπεκιστάν και Τατζικιστάν. Οδήγησε τους «κόκκινους» στην τέταρτη θέση, χωρίς όμως να γνωρίσει την ήττα. Είχαν απολογισμό 2 νίκες και 1 ισοπαλία στους ομίλους κι έχασαν την πρωτιά στη διαφορά τερμάτων, ενώ στο μικρό τελικό ηττήθηκαν από την Ινδία στη διαδικασία των πέναλτι (1-1 η κανονική διάρκεια). Τα στατιστικά δείχνουν ότι το Ομάν είχε επιθετική «πολυφωνία», αλλά την ίδια στιγμή δέχτηκε γκολ και στα 4 ματς.
Για τον Κεϊρόζ, όμως, υπάρχει επιπλέον κίνητρο σε αυτό το παιχνίδι. Βλέπετε, τον Φεβρουάριο του 2023 ο 72χρονος προπονητής είχε προσληφθεί από το Κατάρ, υπογράφοντας συμβόλαιο ως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ωστόσο, η θητεία του διήρκησε μόλις 10 μήνες, αφού τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους αποφασίστηκε η λύση της συνεργασίας των δύο πλευρών. Μπορούμε να πάμε στοίχημα ότι ο Κεϊρόζ θέλει να δώσει απαντήσεις απόψε στους πρώην εργοδότες του.
Όμως, πέρα από τη «θερμή» έδρα, το Ομάν έχει να αντιμετωπίσει και την κάκιστη παράδοση. Οι «κόκκινοι» δεν έχουν καταφέρει ποτέ στην ιστορία τους να κερδίσουν σε επίσημο ματς στο Κατάρ. Σε 9 αναμετρήσεις έχουν γνωρίσει 8 ήττες, ενώ είναι χαρακτηριστικό ότι στις 5 από αυτές τις 9 επισκέψεις δεν κατάφεραν να σκοράρουν. Παρότι, λοιπόν, το Ομάν βρίσκεται σε καλύτερη μοίρα, δε θα είναι εύκολο να ξεπεράσει αυτούς τους δύο ανασταλτικούς παράγοντες. Βέβαια, δε θα αποτελέσει… πρόβατο επί σφαγή στο «Γιασίν Μπιν Χαμάντ» και μπορεί να βάλει δύσκολα στην προβληματική άμυνα των οικοδεσποτών, που έχουν τον πρώτο λόγο. Γι’ αυτό και το «αμφίσκορο» μοιάζει άκρως ενδιαφέρουσα περίπτωση, ειδικά σε τιμές αουτσάιντερ. Στη winmasters το συναντάμε στο 2,28.
