Μια πιθανή επανάληψη
Χαίρετε, χαίρετε! Λίγο πριν φτάσουμε στα Χριστούγεννα, η δράση στην Αγγλία δε λέει να σταματήσει. Στο αποψινό κουπόνι μας περιμένει ο τελευταίος προημιτελικός του Λιγκ Καπ ανάμεσα στην Άρσεναλ και την Κρίσταλ Πάλας. Αμφότερες κουβαλούν συσσωρευμένη κόπωση και εμφανίζουν κάμψη. Όμως, οι «κανονιέρηδες» διαθέτουν σαφώς μεγαλύτερο «βάθος» -παρά τους συνεχείς τραυματισμούς- ώστε να επαναλάβουν ότι έκαναν πέρυσι τέτοια εποχή, να αποκλείσουν έστω και δύσκολα τους «αετούς».
Άρσεναλ – Κρίσταλ Πάλας προγνωστικά
Σε δύσκολη συγκυρία έρχεται ο τέταρτος και τελευταίος προημιτελικός του Λιγκ Καπ τόσο για την Άρσεναλ όσο και για την Κρίσταλ Πάλας. Οι «κανονιέρηδες», που νίκησαν με αρκετό άγχος στην έδρα της Έβερτον το Σάββατο (1-0), έχουν στο μυαλό τους στην παραμονή στην κορυφή στη βαθμολογία Πρέμιερ Λιγκ. Την ίδια στιγμή, οι «αετοί» δε βρίσκονται σε ιδανική κατάσταση, αφού γνώρισαν πολύ βαριά ήττα στο Λιντς (1-4). Έχασαν ευκαιρία να μπουν στην τετράδα, αλλά πιο σημαντικό μοιάζει το γεγονός ότι έχουν παραδώσει… πνεύμα από τα συνεχή ματς.
Η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ παίζει το τρίτο της παιχνίδι μέσα σε πέντε ημέρες. Την Πέμπτη είχε φέρει ισοπαλία στην έδρα της με την Κουόπιο (2-2) κι έμεινε εκτός της πρώτης οκτάδας του Κόνφερενς Λιγκ. Ακολούθησε η αποκαρδιωτική εμφάνιση στο Λιντς και τώρα αντιμετωπίζει την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος. Το βαρύ πρόγραμμα και οι απουσίες, που είναι σημαντικές όπως δείχνουν οι αναλύσεις, δυσκολεύουν τους φιλοξενούμενους. Λείπουν ο μπακ Μουνιός, ο χαφ Κάμαντα και ο εξτρέμ Σαρ, πολύτιμα εργαλεία του Αυστριακού τεχνικού. Όμως, το κίνητρο παραμένει «ζωντανό», ενώ ουδείς ξεχνά ότι στους «16» η Κρίσταλ Πάλας «ισοπέδωσε» τη Λίβερπουλ μέσα στο «Άνφιλντ» (3-0).
Από την πλευρά της, η Άρσεναλ κάνει «κοιλιά». Είναι λογικό, αφού πέρασε ένα δίμηνο… γκαζωμένη, ενώ ταλανίζεται από συνεχείς ελλείψεις λόγω τραυματισμών, ειδικά στην άμυνα. Ωστόσο, το συγκρότημα του Μικέλ Αρτέτα φαίνεται ότι έχει βάλει πλώρη για να διεκδικήσει όλα τα τρόπαια μέσα στη σεζόν. Στη διοργάνωση, παρότι πραγματοποιεί πολλές αλλαγές, έχει επιδείξει σοβαρότητα. Δεν έχει δεχτεί γκολ, επικρατώντας 2-0 εκτός της Πορτ Βέιλ και 2-0 εντός της Μπράιτον. Χώρια ότι τα στατιστικά μας θυμίζουν ότι την εφετινή σεζόν μετρά 11 νίκες και μονάχα 1 ισοπαλία στο «Έμιρεϊτς».
Σύμμαχος των «κανονιέρηδων» είναι το παρελθόν. Αφενός, δεν έχουν χάσει από την Κρίσταλ Πάλας όσο είναι ο Γκλάσνερ στον πάγκο της. Έχουν πανηγυρίσει 3 νίκες σε 4 αναμετρήσεις ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης. Τελευταία αυτή στις 26 Οκτωβρίου, όταν επικράτησαν εντός έδρας με 1-0 για την Πρέμιερ Λιγκ με ένα τέρμα του μέχρι πρότινος παίκτη των «αετών», του Έζε. Συνολικά η Άρσεναλ είναι αήττητη στις 8 τελευταίες αναμετρήσεις με την Κρίσταλ Πάλας, μετρώντας 7 νίκες.
Αφετέρου, η πρώτη και τελευταία φορά που έχασε από τη συμπολίτισσά της στο Λιγκ Καπ, ήταν 9 Νοεμβρίου 1970, όταν ηττήθηκε με 2-0 στην παλιά έδρα της, το «Χάιμπουρι» στη ρεβάνς της φάσης των «16». Από τότε μετρά 3 διαδοχικές νίκες. Πιο πρόσφατη αυτή στις 18 Δεκεμβρίου 2024, όταν και πάλι για τα προημιτελικά επικράτησε με 3-2 στο «Έμιρεϊτς». Δικαιολογημένα, λοιπόν, οι στοιχηματικές εταιρίες χρίζουν ξεκάθαρο φαβορί την οικοδέσποινα.
Έτσι είναι τα πράγματα, αναλογιζόμενοι την ικανότητα που έχει επιδείξει η Άρσεναλ στην αξιοποίηση της έδρας, τη συνέπειας που εμφάνισε στους δύο προηγούμενους γύρους, αλλά και τα σημάδια εξάντλησης της Κρίσταλ Πάλας, που δε διαθέτει το ίδιο ποιοτικό «βάθος». Όμως, μιλάμε για μονό ματς, πριν από τον εορταστικό «μαραθώνιο», γεγονός που καθιστά επικίνδυνη την κυπελλούχο Αγγλίας, η οποία εφέτος κοιτάζει στα… μάτια τους «Big-6» της Πρέμιερ Λιγκ. Ακόμα και ντεφορμέ δείχνει ότι έχει επιθετικές λύσεις για να απειλήσει την άμυνα των «κανονιέρηδων», που ελέω απουσιών «πληγώνεται τακτικά.
Δύσκολα, βέβαια, η Άρσεναλ θα αποχωριστεί το αήττητο της στο «Έμιρεϊτς», αλλά στη συγκεκριμένη συγκυρία απαιτείται «κάλυψη» σε συνδυασμό με το ρίσκο των εκατέρωθεν τερμάτων. Το combo 1Χ + Goal/Goal το συναντάμε στο 2,40 στη Stoiximan.
