Όλα δείχνουν Σαουδική Αραβία
Χαίρετε, χαίρετε! Το «παράθυρο» των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου κλείνει σήμερα με πολλές ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες μάχες να συμπεριλαμβάνονται στο πρόγραμμα αγώνων τεσσάρων συνομοσπονδιών. Αρκετά από τα βλέμματα, σίγουρα θα κατευθυνθούν στον έναν από τους δύο τελικούς πρόκρισης της Ασίας. Οι δύο άλλοτε εχθροί, η Σαουδική Αραβία και το Ιράκ, συγκρούονται στην Τζέντα αναζητώντας το εισιτήριο για την τελική φάση. Η οικοδέσποινα ευνοείται από το γεγονός ότι παίζει για δύο αποτελέσματα, ενώ όλα τα σημάδια δείχνουν προς την πλευρά της.
Σαουδική Αραβία – Ιράκ προγνωστικά
Με φόντο την πρόκριση αναμετρώνται η Σαουδική Αραβία και το Ιράκ στο «Βασιλιάς Αμπντουλάχ» της Τζέντα. Οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στη βαθμολογία Προκριματικά Μουντιάλ Ασία του δεύτερου ομίλου, έχοντας πανηγυρίσει από μια νίκη. Η οικοδέσποινα άνοιξε την αυλαία επικρατώντας της Ινδονησίας (3-2), κάτι που έκαναν και οι Ιρακινοί (1-0). Όμως, σε αυτό τον… τελικό, οι Σαουδάραβες ευνοούνται και από την ισοπαλία, αφού έχουν καλύτερη επίθεση.
Οι δύο χώρες, που ήταν για πάνω από μια 25ετία εχθροί, τώρα… πολεμούν για την παρουσία στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Από τον Αύγουστο του 1990 που το Ιράκ του Σαντάμ Χουσεΐν εισέβαλε στο Κουβέιτ, η Σαουδική Αραβία ενεπλάκη στον πόλεμο του Κόλπου, θεωρώντας ότι οι Ιρακινοί απειλούσαν την ασφάλειά της. Οι σχέσεις των δύο κρατών είχαν διακοπεί για 19 χρόνια και παρά μια νέα διπλωματική κρίση του 2014, είχαμε το άνοιγμα το συνόρων των δυο χωρών το 2017.
Όλα αυτά τα χρόνια, βέβαια, οι δύο ποδοσφαιρικές ομάδες αντάμωναν, κυρίως σε ουδέτερο έδαφος, με την πιο χαρακτηριστική ανάμνηση τη νίκη του Ιράκ επί της Σαουδικής Αραβίας στον τελικό του Κυπέλλου Ασίας του 2007 στην Τζακάρτα (1-0). Τώρα, όμως, οι στοιχηματικές εταιρίες προσφέρουν ως φαβορί τα «πράσινα γεράκια» απέναντι στα «λιοντάρια της Μεσοποταμίας και οι λόγοι είναι πολλοί.
Πέρα από την ισχύ της έδρας, που αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο, η Σαουδική Αραβία έχει σύμμαχο και την παράδοση σε ό,τι αφορά τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι Σαουδάραβες δεν έχουν χάσει ποτέ από τους Ιρακινούς σε αυτή τη διαδικασία. Μάλιστα, τα στατιστικά δείχνουν ότι έχουν σημειώσει 5 νίκες σε 6 αναμετρήσεις, ανεξαρτήτως έδρας. Επί σαουδαραβικού εδάφους είναι «απόλυτοι», μετρώντας 3 επιτυχίες σε ισάριθμα ματς, όλες με το ίδιο σκορ, 1-0!
Την ίδια στιγμή, ο προπονητής της Σαουδικής Αραβίας, ο Ερβέ Ρενάρ έχει ευχάριστες αναμνήσεις τόσο απέναντι στο Ιράκ, όσο και κόντρα στον ομόλογό του, τον Γκρέιαμ Άρνολντ. Ο Γάλλος τεχνικός των «πράσινων γερακιών» ήταν στον πάγκο στην τελευταία συνάντηση των δύο ομάδων, στη φάση των ομίλων του Κυπέλλου του Αραβικού Κόλπου, που έγινε τον Δεκέμβρη του 2024 στο Κουβέιτ, επικρατώντας με 3-1.
Όσο για τις κόντρες με τον Αυστραλό προπονητή του Ιράκ, οι αναλύσεις αποκαλύπτουν ότι ο Ρενάρ δεν έχει δεχτεί γκολ. Στην πρώτη θητεία του στον πάγκο της Σαουδικής Αραβίας (2019-2023) είχε ανταμώσει με τους Αυστραλούς στα προκριματικά του Μουντιάλ του 2022. Ο Ρενάρ είχε υποχρεώσεις σε ισοπαλία τον Άρνολντ στο Σίδνεϊ (0-0) τον Νοέμβρη του 2021, ενώ -κατά σύμπτωση στην Τζέντα- είχε πανηγυρίσει τη νίκη (1-0) τον Μάρτιο του 2022.
Αν συλλογιστούμε, συνεπώς, τα προηγούμενα ματς των δύο ομάδων στα προκριματικά του Μουντιάλ, τις πρότερες αναμετρήσεις του Ρενάρ με τον Άρνολντ, αλλά και την κρισιμότητα του ματς, τότε πιθανότατα θα δούμε ένα ματς που θα ξεχειλίζει από επιφυλακτικότητα. Όλοι αυτοί οι παράγοντες, όμως, σε συνδυασμό με την έδρα, δίνουν το πάνω χέρι στη Σαουδική Αραβία. Στοχεύουμε, λοιπόν στη νίκη της και θα τη συνδυάσουμε με το Under 4,5 για να διεκδικήσουμε τον διπλασιασμό στη Novibet.
