«Ελέφαντες» με λατινοαμερικάνικα ζόρια…
Χαίρετε, χαίρετε! Το πρόγραμμα αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου γίνεται ολοένα και πιο «καυτό». Και τα τέσσερα ματς του αποψινού μενού είναι σημαντικά, παρότι τώρα μπαίνουν στη διοργάνωση οι ομάδες, όμως αυτό ανάμεσα στην Ακτή Ελεφαντοστού και τον Ισημερινό έχει ξεχωριστό «χρώμα». Οι «ελέφαντες» θα επιχειρήσουν να «γκρεμίσουν» το εντυπωσιακό αήττητο σερί που διατηρεί το Εκουαδόρ. Όμως, όσες φορές έχουν συναντήσει αντιπάλους από τη Λατινική Αμερική απέτυχαν να γευτούν τη χαρά της νίκης.
Ακτή Ελεφαντοστού – Εκουαδόρ προγνωστικά
Για πρώτη φορά στην ιστορία τους αναμετρώνται απόψε στο «Λίνκολν Φαϊνάνσιαλ Φιλντ» της Φιλαδέλφεια η Ακτή Ελεφαντοστού με τον Ισημερινό για τον 5ο όμιλο του Μουντιάλ 2026. Μια σύγκρουση που μπορεί να καθορίσει πολλά στη μάχη της πρόκρισης, αφού αμφότερες θέλουν να κυνηγήσουν τουλάχιστον τη δεύτερη θέση σε ένα γκρουπ όπου δεσπόζει το όνομα της τετράκις πρωταθλήτρια κόσμου Γερμανίας.
Οι «ελέφαντες» επιστρέφουν σε τελική φάση μετά από το 2014 κι ευελπιστούν ότι για πρώτη φορά θα ξεπεράσουν το εμπόδιο της φάσης των ομίλων. Νικηφόρο ήταν το τελευταίο τους τεστ απέναντι στη δεύτερη ομάδα της Φιλαδέλφεια Γιούνιον (2-0). Με φιλική νίκη επί της Γουατεμάλας (3-0) ολοκλήρωσε την προετοιμασία του και το Εκουαδόρ, που θέλει για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια να βρεθεί στα νοκ-άουτ.
Η Ακτή Ελεφαντοστού έχει ανεβασμένη ψυχολογία. Οι 4 διαδοχικές νίκες μετά την αποτυχία απέναντι στην Αίγυπτο στον προημιτελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, δείχνουν ότι η ομάδα του Εμερς Φαέ είναι έτοιμη για το μεγάλο στόχο. Άλλωστε, μόλις πριν 10 ημέρες κέρδισε εκτός έδρας τη Γαλλία (2-1), φανερώνοντας τις μεγάλες δυνατότητές της.
Μόλις 1 ήττα έχουν οι «ελέφαντες» στις 10 τελευταίες υποχρεώσεις τους, σε όλες βρήκαν δίχτυα και το στοίχημα σήμερα είναι να αξιοποιήσουν την «πολυφωνία» που διαθέτουν στο επιθετικό κομμάτι. Βέβαια, φαντάζει πολύ δύσκολο να έχουν στη διάθεσή τους τον Εντικά (κεντρικός αμυντικός, Ρόμα), ο οποίος είναι ακόμα ανέτοιμος μετά τον τραυματισμό του στην προτελευταία αγωνιστική της ιταλικής Σέριε Α και αποτελεί «στήριγμα» των «μετόπισθεν».
Στην πλευρά του Εκουαδόρ είναι λογικό να επικρατεί αισιοδοξία για την υπέρβαση. Έστω κι αν υπάρχει αμφιβολία για την παρουσία του εμβληματικού αρχηγού Ένερ Βαλένσια (στράικερ, Πατσούκα), που αντιμετωπίζει ένα μικροπρόβλημα τραυματισμού. Άλλωστε και τα προγνωστικά Μουντιάλ δίνουν τους «τρι» ως φαβορί για την κατάληψη μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων του ομίλου.
Δε θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές οι εκτιμήσεις αφού του συγκρότημα του Σεμπαστιάν Μπεκατσέσε έχει να χάσει από τις 6 Σεπτεμβρίου 2024, όταν «έπεσε» στη Βραζιλία (0-1). Από τότε μεσολάβησαν 19 ματς, στα οποία το Εκουαδόρ πανηγυρίσει 7 νίκες. Όπλο του είναι η άμυνα. Αρκεί να θυμηθεί κανείς ότι είχε παθητικό μόλις 5 τερμάτων στις 18 αναμετρήσεις των προκριματικών στη ζώνη της Λατινικής Αμερικής, όπου τερμάτισε 2ο, χάνοντας μονάχα στην Αργεντινή και τη Βραζιλία.
Στατιστικά Εθνική Ακτής Ελεφαντοστού εναντίον Εθνική Εκουαδόρ
Στον Ισημερινό, βέβαια, δεν ξεχνούν ότι μια άλλη αφρικανική ομάδα, η Σενεγάλη, τους είχε στερήσει την πρόκριση στους «16» στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ. Η ήττα την τελευταία αγωνιστική (1-2) τον είχε αφήσει στην τρίτη θέση, παρότι είχε κερδίσει το Κατάρ και είχε αποσπάσει ισοπαλία από την Ολλανδία. Την ίδια ώρα, η Ακτή Ελεφαντοστού καλείται να… ξορκίσει τα αρνητικά στατιστικά που έχει απέναντι σε ομάδες από τη Λατινική Αμερική. Σε 7 προσπάθειες σε φιλικά και επίσημα ματς, οι «ελέφαντες» δεν έχουν καταφέρει να πανηγυρίσουν νίκη, μετρώντας 4 ήττες. Οι 3 εξ’ αυτών έχουν σημειωθεί σε τελική φάση Μουντιάλ. Το 2006 είχαν «υποκύψει» στην Αργεντινή (1-2), το 2010 στη Βραζιλία (1-3) και το 2014 στην Κολομβία (1-2).
Το γεγονός, βέβαια, ότι σε όλες τις παραπάνω αποτυχίες, αλλά και συνολικά στα 6 τελευταία ματς με Λατινοαμερικάνους, η Ακτή Ελεφαντοστού έχει βρει δίχτυα, καθιστά το γκολ γκολ σήμερα μια άκρως ελκυστική προοπτική. Όμως, το… τσαγανό που έχει επιδείξει ο Ισημερινός τους τελευταίους 19 μήνες δεν μπορεί να μην τεθεί υπόψη. Γι’ αυτό και κοιτάζουμε ταυτόχρονα το ενδεχόμενο να δώσει συνέχεια στο αήττητο σερί του το Εκουαδόρ. Ο συνδυασμός της «διπλής ευκαιρίας» των τυπικά φιλοξενούμενων με το «αμφίσκορο» προσφέρεται στο 2,75 από τη Stoiximan.
