Υπεράσπιση του τροπαίου με παράδοση 103 ετών
Χαίρετε, χαίρετε! «Καυτό» είναι το σημερινό κουπόνι, αφού είναι πολλά τα «μέτωπα» που κεντρίζουν το βλέμμα. Ένα από αυτά εντοπίζεται στο αγγλικό Λιγκ Καπ, όπου απόψε ολοκληρώνεται η τρίτη φάση. Η κάτοχος του τροπαίου, Νιούκαστλ, ξεκινά την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου της υποδεχόμενη την Μπράντφορντ. Οι «καρακάξες» δε πετούν… φωτιές στο ξεκίνημα της σεζόν, αλλά απέναντι στην πρωτοπόρο της Λιγκ 1 έχουν σύμμαχο μια παράδοση που κρατά εδώ και 103 χρόνια.
Νιούκαστλ – Μπράντφορντ προγνωστικά
Ένα μεγάλο φαβορί έχει η αναμέτρηση της Νιούκαστλ με την Μπράντφορντ για τους «32» του Λιγκ Καπ. Οι «καρακάξες», που κατέκτησαν το τρόπαιο τον περασμένο Μάρτιο, επικρατώντας στον τελικό της Λίβερπουλ, θέλουν να ξεκινήσουν με το… δεξί την προσπάθεια να διατηρήσουν τα σκήπτρα τους στη διοργάνωση. Βέβαια, το ξεκίνημά τους δεν είναι ενθαρρυντικό, αφού έχουν πετύχει μόλις 1 νίκη ως τώρα στη σεζόν και βρίσκονται στη 13η θέση στη βαθμολογία Πρέμιερ Λιγκ. Αντίθετα, οι «μπάνταμς», οι οποίοι συναντούν μετά από 24 χρόνια τη σπουδαία αντίπαλό τους, «καλπάζουν» και το Σάββατο πάτησαν στην κορυφή της Λιγκ 1.
Οι δυσκολίες στην εκκίνηση της σεζόν μοιάζουν πολλές για τη Νιούκαστλ. Η εντός έδρας ήττα από την Μπαρτσελόνα στο Τσάμπιονς Λιγκ (1-2) και η ισοπαλία στο Μπόρνμουθ την Κυριακή για το πρωτάθλημα (0-0) αποκάλυψαν και πάλι τα… ζόρια που περνά η ομάδα του Έντι Χάου στο επιθετικό κομμάτι. Τα ως τώρα στατιστικά της περιλαμβάνουν μονάχα 4 γκολ σε 6 αγώνες. Χώρια ότι η κόπωση αρχίζει να κάνει την εμφάνισή της.
Βέβαια, οι «καρακάξες» διαθέτουν σαφώς περισσότερες λύσεις απ’ ότι η Μπράντφορντ, που βρίσκεται δύο κατηγορίες πιο κάτω. Ειδικά με την επιστροφή του Γκόρντον (φορ), που εξέτισε την τιμωρία του, μπορούν να «λυθούν» επιθετικά. Χώρια ότι η Νιούκαστλ έχει να λέει ότι στην πορεία για την κατάκτηση του τροπαίου, έχτισε ένα σερί 6 νικών, κατά το οποίο δέχτηκε μονάχα 2 γκολ.
Προγνωστικά Λιγκ Καπ
Όμως, στο στρατόπεδο της Μπράντφορντ η ψυχολογία βρίσκεται στα… ουράνια. Το τεράστιο «διπλό» επί του μεγάλου φαβορί της Λιγκ 1, της Κάρντιφ (3-1) έφερε το συγκρότημα του Γκρέιαμ Αλεξάντερ στην κορυφή. Μόλις 1 ήττα έχουν υποστεί οι φιλοξενούμενοι στα 12 επίσημα παιχνίδια τους, ενώ έχουν σημειώσει 9 νίκες.
Οι αναλύσεις της εικόνας των «μπάνταμς» δείχνουν ότι έχουν βρει δίχτυα και στις 10 τελευταίες υποχρεώσεις τους σε όλες τις διοργανώσεις. Παράσημο, επίσης, για την Μπράντφορντ είναι οι προκρίσεις τους στους δύο πρώτους γύρους τους Λιγκ Καπ. Ξεκίνησαν με «διπλό» στο Μπλάκμπερν (2-1), ενώ ακολούθησε ο θρίαμβος στο Στόουκ (3-0).
Το παρελθόν στο «Σεντ Τζέιμσις Παρκ», όμως, μόνο ευνοϊκό δεν είναι για την Μπράντφορντ. Κι αυτό διότι η τελευταία φορά που πέρασε νικηφόρα από την έδρα της Νιούκαστλ ήταν πριν από 103 χρόνια! Στις 14 Απριλίου του 1922 είχε επικρατήσει με 3-2 σε αγώνα της μεγάλης κατηγορίας. Από τότε, οι «καρακάξες» κυριαρχούν απόλυτα, μετρώντας 10 διαδοχικές νίκες στο «σπίτι» τους για όλες τις διοργανώσεις με συνολικό σκορ 26-9. Αυτός είναι ακόμα ένας λόγος που οι στοιχηματικές εταιρίες προσφέρουν τόσο χαμηλά τον «άσσο».
Ωστόσο, παρά τη διαφορά που χωρίζει τις δύο ομάδες σε ποιότητα και χρηματιστηριακή αξία, η Μπράντφορντ δε θα «πέσει» εύκολα στο Νιούκαστλ. Η αυτοπεποίθηση και η ικανότητά της στο σκοράρισμα μπορεί να βάλει δύσκολα στις «καρακάξες», που -παρότι «δυσκοίλιες»- έχουν τα όπλα για να βρουν κι αυτές δίχτυα. Το Goal/ Goal είναι μια άκρως ενδιαφέρουσα προοπτική και αποδίδει 2,42 στην Betsson.
