Στις 19:45, η Εφές υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Κωνσταντινούπολη. Οι Ισπανοί παρά τις δύο βαριές ήττες που υπέστησαν στα πρώτα δύο παιχνίδια (91-68, 90-63), κατάφεραν και έφεραν τη σειρά στα ίσα με δύο κολλητές νίκες στη Μαδρίτη (80-76, 82-76). Μάλιστα, οι δύο αυτές νίκες ήρθαν με πολύ κόπο και... ιδρώτα για τη “βασίλισσα”, η οποία βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο για περισσότερα από 30 λεπτά, ωστόσο χάρη στα εξαιρετικά τέταρτα δεκάλεπτα πήρε τα αποτελέσματα.
Από την άλλη, οι Τούρκοι δεν μπόρεσαν να κλειδώσουν την πρόκριση στο Final Four, πληρώνοντας τα “νεκρά” τους διαστήματα σε κρίσιμα σημεία των δύο πιο πρόσφατων αγώνων. Έτσι λοιπόν, η πίεση έχει περάσει στο δικό τους στρατόπεδο, αφού καλούνται να αποδείξουν πως είναι το φαβορί και να μην πέσουν θύμα μιας τεράστιας ανατροπής. Περιμένω κλειστό ματς, με τη Ρεάλ να τα δίνει όλα μέχρι τέλους και όπου της βγει.
Δύο ώρες αργότερα τώρα, η Αρμάνι Μιλάνο θα φιλοξενήσει την Μπάγερν Μονάχου. Όπως και η Εφές, έτσι και η Αρμάνι βρέθηκε μια “ανάσα” από την πρόκριση μετά το 2-0, ωστόσο απέτυχε να κλειδώσει την πρόκριση στη Γερμανία γνωρίζοντας δύο ήττες από τους Βαυαρούς. Μάλιστα στο Game 4 έφτασε μια... ανάσα από το διπλό, αφού είχε τον έλεγχο του αγώνα και το προβάδισμα καθ' όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, ωστόσο στο τελευταίο δεκάλεπτο πλήρωσε τη μεγάλη αστοχία της και δέχθηκε την ανατροπή (22-11 το επιμέρους σκορ στο τέταρτο δεκάλεπτο).
Η ομάδα του Έτορε Μεσίνα παραμένει το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση, παρά το μαχητικό πνεύμα που έδειξε η Μπάγερν Μονάχου. Σε ένα τόσο κρίσιμο ματς περιμένω να μιλήσει η ποιότητα των Ιταλών και οι προσωπικότητες που διαθέτουν στο ρόστερ.
Τέλος, στις 22:00, η Μπαρτσελόνα υποδέχεται τη μεγάλη έκπληξη της σεζόν Ζενίτ. Οι Ρώσοι αποδεικνύονται μεγάλος μπελάς για τους “μπλαουγκράνα”, αφού κατάφεραν και έστειλαν σε Game 5 τη σειρά (2-2), ενώ ακόμα και στις δύο ήττες τους έφτασαν στα όρια τους Ισπανούς.
Σημαντικό ρόλο στην εικόνα της Μπαρτσελόνα έχει παίξει το γεγονός πως Καλάθης και Μίροτιτς έχουν κινηθεί σε... ρηχά νερά έως τώρα στη σειρά. Ενδεικτικό είναι πως ο Έλληνας γκαρντ μετράει 9.7 πόντους, 3 ριμπάουντ και 4.2 ασίστ μέσο όρο, ενώ ο Ισπανός έχει 9 πόντους, 3.7 ριμπάουντ και 0.7 ασίστ σε αυτά τα παιχνίδια.
Η Ζενίτ παρά τις σημαντικές απουσίες των Πονίτκα και Γκουντάιτις έχει καταφέρει να περιορίσει τους αντιπάλους της, αλλά παράλληλα να πάρει το καλύτερο δυνατό από το σύνολό της. Στα μάτια μου το παιχνίδι φαντάζει πιο ντέρμπι από ότι δίνεται στα χαρτιά και στα στοιχηματικές εταιρίες. Ναι μεν η Μπαρτσελόνα τερμάτισε στην κορυφή της Ευρωλίγκα στην κανονική διάρκεια, ναι μεν διαθέτει πολύ μεγάλη ποιότητα και πληρότητα σε όλες τις γραμμές, ωστόσο η άγνοια κινδύνου που διακατέχει τους Ρώσους, αλλά και το μομέντουμ που έχουν χτίσει στα τέσσερα παιχνίδια της σειράς την κάνουν άκρως επικίνδυνη.
Θα πάρω το ρίσκο λοιπόν και θα στηρίξω την “σταχτοπούτα” της διοργάνωσης, η οποία με τις εμφανίσεις της φέτος έχει τρελάνει την μπασκετική Ευρώπη. Εδώ που έφτασε η σειρά άλλωστε, ποιος μπορεί να της στερήσει το όνειρο. Ένα 40λεπτο μακριά είναι το Final Four.
