Οι τρεις νίκες στα τέσσερα τελευταία της Ευρωλίγκας έχουν επαναφέρει τον Παναθηναϊκό στην κούρσα της οκτάδας, ωστόσο ο δρόμος είναι αρκετά δύσκολος για τους πρωταθλητές. Η αλήθεια είναι πως τον τελευταίο μήνα οι παίκτες του Πιτίνο έχουν ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοσή τους και το διπλό στα Κανάρια έδωσε τεράστια αυτοπεποίθηση μια εβδομάδα νωρίτερα. Με το 80-99 στην Ισπανία, έβαλαν τέλος στο αρνητικό σερί που έτρεχαν μακριά από το ΟΑΚΑ και απόψε στην Τουρκία θέλουν να πετύχουν το τρίτο φετινό τους διπλό.
Η Νταρουσάφακα βρίσκεται στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 3-21, ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι αποτελεί «σάκο του μποξ». Ειδικά στην Πόλη έχει μάθει να παλεύει μέχρι τέλους τα παιχνίδια της στις περισσότερες περιπτώσεις.
Προφανώς και το «τριφύλλι» έχει τον πρώτο λόγο για τη νίκη βάσει μομέντουμ και κινήτρου, ωστόσο η απλή νίκη απέχει πολύ από την κάλυψη του πολύ υψηλού – στα μάτια μου – χάντικαπ των 9,5 πόντων. Περιμένοντας οι Τούρκοι να μην παραδώσουν τα όπλα, επιλέγω τον άσο.
Από το υπόλοιπο πρόγραμμα της ημέρας, το βλέμμα μου πέφτει στο Μπάγερν – Μακάμπι. Αυτό που ουσιαστικά έχει και το μεγαλύτερο βαθμολογικό ενδιαφέρον. Οι μεν Γερμανοί έχουν ρεκόρ 12-12 και ισοβαθμούν με Μιλάνο και Ολυμπιακό, οι δε Ισραηλινοί (11-13) γνωρίζουν πως με ήττα θα χάσουν μία «χρυσή ευκαιρία» αν θέλουν να ακολουθήσουν το… τρένο των πλέι οφ.
Ο Γιάννης Σφαριόπουλος έχει ασφαλώς βελτιώσει την αγωνιστική παρουσία της Μακάμπι, ωστόσο τα προβλήματα συνεχίζονται μακριά από το Τελ Αβίβ. Το 76-93 επί της ΤΣΣΚΑ ήταν το μοναδικό διπλό στις τελευταίες πέντε εξόδους της και απόψε δοκιμάζεται σε μία αν μη τι άλλο δύσκολη έδρα.
Αυτό αποδεικνύεται ξεκάθαρα από τα αποτελέσματα των Βαυαρών στο Μόναχο, εκεί που ηττήθηκαν μόνο από την πρωταθλήτρια Ρεάλ στα τελευταία έξι (78-82). Οι παίκτες του Ράντονιτς ξέρουν να εκμεταλλεύονται τον παράγοντα έδρα και αυτό έχουν τη δυνατότητα να κάνουν εκ νέου. Με το χάντικαπ να μην έχει τοποθετηθεί σε υψηλά επίπεδα, ο άσος μπαίνει στο παιχνίδι μου.
