Το πρόγραμμα αρχίζει με την πολύ απαιτητική δοκιμασία του Ολυμπιακού στην Πόλη κόντρα στη Φενέρμπαχτσε. Ακολουθεί το Μακάμπι – Παναθηναϊκός στις παρυφές της οκτάδας, ενώ σπουδαίο ενδιαφέρον έχουν επίσης τα Μιλάνο – Ζαλγκίρις και Ρεάλ – Εφές.
Η πρώτη επιλογή έρχεται από το Τελ Αβίβ. Εκεί όπου ο Παναθηναϊκός αναζητά το δεύτερο φετινό του διπλό στην Ευρωλίγκα. Οι συνθήκες για τον ίδιο πάντως δεν είναι ευνοϊκές. Αφενός υπάρχει η τεράστια αδυναμία που παρουσιάζει όταν απομακρύνεται από το ΟΑΚΑ, η οποία έχει φέρει το 1-8 στις φετινές του εξόδους, και αφετέρου το σοκ που προκάλεσε στο εσωτερικό της ομάδας ο τραυματισμός του Νίκου Παππά (ρήξη χιαστών).
Πέραν τούτων, το «τριφύλλι» ταξιδεύει σε μία από τις πιο δύσκολες έδρες της Ευρώπης και καλείται να αντιμετωπίσει μία ομάδα που διαρκώς βελτιώνεται. Η έλευση του Γιάννη Σφαιρόπουλου έχει αποδειχθεί ευεργετική, με την «ομάδα του λαού» να μετρά τέσσερις σερί άσους στη διοργάνωση. Μπήκε έτσι σε τροχιά πλέι οφ και το ροζ φύλλο απόψε αποτελεί προαπαιτούμενο για να παραμείνει σε αυτήν.
Εχοντας εντοπίσει τα σημαντικά κενά στην «πράσινη» ρακέτα, περιμένω πως ο Σφαιρόπουλος θα στοχεύσει εκεί, με τους Ισραηλινούς να έχουν το πάνω χέρι. Σε απόδοση 1.80 η νίκη τους από το πρώτο μέρος.
Από τα υπόλοιπα του αποψινού προγράμματος, στέκομαι στην άλλη μάχη των ομάδων που ισοβαθμούν στο 8-11. Της Μιλάνο και της Ζαλγκίρις. Μόλις μία νίκη στην τελευταία πεντάδα της Ευρωλίγκας οι Ιταλοί, την ώρα το 82-69 επί του Παναθηναϊκού έβαλε στοπ στο αρνητικό σερί των φιλοξενούμενων.
Μπορεί αμφότερες να μην βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή φάση, ωστόσο εντοπίζονται σημαντικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν τα παιχνίδια τους. Οι μεν γηπεδούχοι εξαρτώνται αποκλειστικά και μόνο στο ταλέντο τους με τον Νέντοβιτς νοκ άουτ (έλειψε στα τελευταία και δύσκολα θα προλάβει και απόψε) χάνουν εντελώς την όποια λογική εμπεριέχει το αγωνιστικό τους στυλ.
Ως ομάδα του προπονητή από την άλλη, η Ζαλγκίρις είναι πολύ πιο «σοβαρή». Εχει σαφέστατο αγωνιστικό πλάνο με αρχές στο παιχνίδι της και κόντρα σε ομάδας σαν τη Μιλάνο συνήθως καταφέρνει να επιβάλει το τέμπο της.
Αν το κάνει απόψε, οι πιθανότητές της για κάτι θετικό θα αυξηθούν κατακόρυφα. Εχοντας μάλιστα χάντικαπ 4,5 πόντων στο πλευρό της, το διπλό περνά σε πρώτο πλάνο.
