Γαλλία - Ιράκ

Η Γαλλία, υπό την καθοδήγηση του Ντιντιέ Ντεσάν, ξεκίνησε δυναμικά την πορεία της στο Μουντιάλ 2026 με μια νίκη επί της Σενεγάλης. Παρά τη μέτρια απόδοση στο πρώτο ημίχρονο, όπου η ομάδα δεν κατάφερε να επιδείξει καλή κυκλοφορία και δημιουργικότητα, κατάφερε να ανασυγκροτηθεί μετά το διάλειμμα. Η αποφασιστική παρουσία του Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος αν και δεν κέρδισε πέναλτι, έδωσε το ρυθμό για την αντεπίθεση της ομάδας. Οι κάθετες πάσες από τους Ολίσε και Ραμπιό δημιούργησαν ευκαιρίες που οδήγησαν σε γκολ, ενώ το σουτ του Εμπαπέ από μακρινή απόσταση ήταν το αποκορύφωμα της εμφάνισης του. Η νίκη αυτή επιβεβαίωσε την ανωτερότητα της Γαλλίας, τα προγνωστικά στοιχήματος και την ικανότητά της να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις ενός μεγάλου τουρνουά.

Με τη Γαλλία να παραμένει χωρίς τραυματισμούς, ο Ντεσάν έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει σε αλλαγές στο βασικό σχήμα, διατηρώντας την ομάδα φρέσκια και ανταγωνιστική.

Το Ιράκ, με επικεφαλής τον Γκρέιαμ Άρνολντ, αντιμετωπίζει τη Γαλλία μετά από μια βαριά ήττα από τη Νορβηγία για το κουπόνι. Η αμυντική γραμμή της ομάδας παρουσίασε σημαντικές αδυναμίες, επιτρέποντας στον Έρλινγκ Χάαλαντ και την παρέα του να εκμεταλλευτούν τα κενά. Παρά το προσωρινό γκολ ισοφάρισης από τον Αϊμέν Χουσεΐν, η ομάδα δεν κατάφερε να διατηρήσει την ισορροπία, με ένα αυτογκόλ να επιδεινώνει την κατάσταση. Παρά την απογοητευτική αρχή, το Ιράκ παραμένει αποφασισμένο να αναδείξει ανταγωνιστικό πρόσωπο απέναντι στη Γαλλία. Η πρόκριση στο Μουντιάλ αποτελεί ήδη επιτυχία, αλλά οι Ιρακινοί επιδιώκουν περισσότερα. Η ομάδα προσπαθεί να βρει τη σωστή ισορροπία και να βελτιώσει την αμυντική της συνοχή, κόντρα σε έναν ισχυρό αντίπαλο.

Ο Άλι Τζάσιμ είναι διαθέσιμος μετά από τραυματισμό, ενώ η θέση του τερματοφύλακα Τζαλάλ Χασάν παραμένει υπό συζήτηση λόγω της μέτριας απόδοσής του.