Στόουκ - Ντέρμπι

Η Στόουκ προέρχεται από μια άκρως απογοητευτική σεζόν ενάντια στα προγνωστικα στοιχηματος, κατά την οποία περιορίστηκε στην 18η θέση της βαθμολογίας, μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Η ομάδα παρουσίασε έντονα προβλήματα τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, με αποτέλεσμα να είναι μία από τις χειρότερες επιθετικά ομάδες στο πρωτάθλημα. Η αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, με την αντικατάσταση του Πέλατς από τον Μαρκ Ρόμπινς, δεν έφερε άμεσα αποτελέσματα, αλλά η ομάδα ελπίζει σε βελτίωση φέτος.

Κατά τη διάρκεια της μεταγραφικής περιόδου, η Στόουκ επιχείρησε να ενισχυθεί σημαντικά, στοχεύοντας σε μια καλύτερη αγωνιστική παρουσία. Οι προσθήκες παικτών όπως ο αριστερός μπακ Άαρον Κρέσγουελ και ο επιθετικός Μουμπάμα από τη Μάντσεστερ Σίτι αναμένεται να δώσουν νέα πνοή στην ομάδα. Στα φιλικά παιχνίδια, η Στόουκ έδειξε σημάδια βελτίωσης, ωστόσο η σταθερότητα παραμένει ζητούμενο. Η παρουσία του σουηδού τερματοφύλακα Γιόχανσον, ο οποίος αποτέλεσε πέρυσι σημαντικό στήριγμα, παραμένει κρίσιμη για την πορεία της ομάδας.

Η Ντέρμπι, αν και τερμάτισε μόλις μία θέση πάνω από τη Στόουκ στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ, δείχνει να έχει διαφορετική αφετηρία για τη νέα σεζόν. Η ομάδα βρέθηκε σε κρίση κατά τη διάρκεια της προηγούμενης περιόδου, αλλά η άφιξη του Τζον Γιούστας έφερε μια μικρή αναζωογόνηση. Υπό την καθοδήγησή του, η Ντέρμπι κατάφερε να αποφύγει τον υποβιβασμό, παρά τις αρχικές δυσκολίες. Η μεταγραφική δραστηριότητα της Ντέρμπι επικεντρώθηκε κυρίως στην ενίσχυση της επίθεσης, με σημαντικές προσθήκες όπως ο Πάτρικ Άγκιεμανγκ και ο Μπρούστερ.  Η παρουσία του Μόρις στην επίθεση και του Μπαθ στην άμυνα είναι σημαντική για την έναρξη της σεζόν, αλλά η ομάδα θα πρέπει να αποδείξει την αξία της στο γήπεδο.

Η ομάδα αντιμετωπίζει προβλήματα απουσιών, με αρκετούς παίκτες να είναι εκτός λόγω τραυματισμών ή να χρειάζονται χρόνο προσαρμογής.